La prohibition

(image: tpe-beaupre-prohibition.e-monsite.com)

Instaurée après la fin de la Première Guerre mondiale et lors de l'essor de la société de consommation, la prohibition interdit la production, la vente et la consommation d'alcool de 1919 à 1933. Cette interdiction fait suite à l'arrivée d'Irlandais et d'Ecossais, déjà experts en fabrication d'alcool, sur le sol américain. Rapidement, les conservateurs puritains et catholiques vont faire entendre leur mécontentement face un comportement des hommes envers l'alcool qu'ils jugent irrespectueux des principes religieux et moraux.

Après de nombreuses actions, le lobby conservateur parvient à faire interdire la consommation d'alcool dans 32 états américains. Cette décision suscite de nombreuses protestations. Toutefois, les femmes soutiennent cette action car la consommation d'alcool est pour elles synonyme de violences conjugales. Par ailleurs, l'interdiction de l'alcool imposée sur le front pendant la guerre de 14-18 doit permettre aux soldats de rester maîtres de leurs actions, notamment dans l'usage des armes.

Le 29 janvier 1919, le 18^e amendement, interdisant la consommation d'alcool, est ajouté à la Constitution. L'effet escompté n'est pas atteint. En effet, la prohibition entraîne une montée en puissance de la contrebande menée par la mafia italo-américaine en plein développement. L'histoire retiendra de cette période des noms célèbres, tels qu'Al Capone ou encore Bugsy Siegel, fondateur de Las Vegas, à l'origine destinée à blanchir l'argent de la mafia. La ville de Chicago est une plaque tournante du grand banditisme où plusieurs familles de mafieux se font face.

Ainsi, malgré la controverse qu'elle a engendré, la prohibition a inspiré indirectement de nombreux films à Hollywood en mettant en scène un phénomène bien réel, la mafia. La crise de 1929, l'enrichissement des mafieux et la difficulté à faire appliquer la prohibition marquent le déclin de cette dernière. En 1933, le président Roosevelt met fin à la prohibition, ce qui permettra au gouvernement de rétablir les taxes sur l'alcool.

Servane FRANCART et Rosane KAYA (1L2)