Découvrir l'histoire du cinéma à Châlons à partir de documents d'archives

LES CHÂLONNAIS DÉCOUVRENT LE CINÉMA

Le cinéma est un art inventé par les frères Lumière, qui a vu le jour le 28 Décembre 1895. Les documents que nous avons étudiés témoignent de cette découverte du cinéma par les Châlonnais. Ces cinq articles de journaux sont issues de L’Union Républicaine. Deux d’entre eux ont été publiés les 12 et 13 Avril 1907, tandis que les trois autres ont été publiés les 23,26 et 29 Juin 1911, dans les débuts du cinéma encore muet. Ces articles ciblent la nouveauté qu’est le cinéma à Châlons et son attractivité.

Ce cinéma très récent est pourtant bien développé. En effet l’industrie du cinéma est en plein essor. Les projectionnistes ont à leur disposition une gamme de films relativement importante ce qui leur permet de rester plusieurs mois dans une même ville en changeant de programme chaque semaine. L’article du 12 Avril 1907 dit qu' « il ne sera donné que des vues inédites et n’ayant jamais été présentées à Châlons par aucun cinématographe ». Cependant, à l’aube du cinéma, les techniques cinématographiques sont peu développées. L’article du 13 Avril 1905 parle d’un « progrès » « réalis[é] en électricité et en photographie »par celui que l’on surnomme « l'empereur du cinématographe : The Stinson Bio ». Les techniques utilisées par celui-ci sont performantes, grâce à un « appareil réalisant la complète fixité de l’image, supprimant totalement toute vibration et permettant un spectacle hors-pair »

Aux débuts de ce nouvel art, les séances de projections se déroulaient au Cirque de Châlons, ce qui pouvait poser certains problèmes comme l'évoque l’article du 13 Avril 1907 : «  le public très nombreux … s’était rendu, malgré le mauvais temps, à cette ‘’première’’ . Il n’y avait pas encore de salle consacrée spécialement aux séances de projection.

Ce cinéma, très attrayant est considéré comme une nouvelle attraction par les Châlonnais. De nombreuses activités telles qu'une «  grande tombola gratuite », une « distribution gratuite de tickets-primes : voyage à Paris et dans la Vallée de la Meuse, paniers de vins, de Champagne de la maison Joseph Périer et quantité d’autres lots », comme l’annoncent les articles de juin 1911, permettent « d’amener une foule considérable au cirque » pour les projections de cinéma.

Ces articles décrivent également une séance de cinéma composée premièrement de documentaires, suivit d’un sketch grâce à des scènes comiques « qui dépassent en drôlerie tout ce que l’on peut imaginer », de l’actualité : l’arrivée à Châlons du général Perruchon, incidents divers, des scènes dramatiques… Ces articles précisent également que ces séances de projection cinématographique se déroulaient essentiellement le week-end mais aussi en matinée et en soirée.

La découverte du cinéma par les Châlonnais est « un immense succès », ils se déplacent par mauvais temps pour profiter de cette nouvelle distraction, en allant par exemple voir des films d’art de la Comédie-Française projetés par la Firme Pathé. Cette nouveauté attire les Châlonnais et leur permet de se cultiver tout en se divertissant avec les diverses activités proposées à la suite des projections.

Ainsi, ce nouvel art a conquis les habitants de Châlons, qui découvrent le cinéma ainsi que ses techniques récentes. Ils se déplacent jusqu’au cirque de la ville pour assister à ces séances, se déroulant en matinée et soirée, afin de découvrir de l’actualité, des documentaires, des sketchs… le tout réunis dans un seule projection inédite, ce qui est tout nouveau pour les habitants de cette petite ville. Les Châlonnais découvrent donc le cinéma à l’aube de son âge et sont conquis par cette nouveauté qui leur promet un divertissement hors-pair. Cette découverte est un grand succès à Châlons.

Shannon Gombault, Philippine Layssac et Flavie Rochette

Les Chalonnais découvrent le cinéma.



Mesdames et Messieurs,
après douze ans d’existence, le cinéma ouvre ses portes dans notre ville de Châlons-en-Champagne, en 1907. Tout d'abord le cinématographe débute au légendaire cirque de Châlons, avenue du Maréchal Leclerc.
Mais d'où vient-il exactement ?

Il nous vient directement des États-Unis, capitale du septième art, par le célèbre Stinson Bio
mais aussi des Frères Lumière en 1895. Cela nous apporte un tout nouveau divertissement, la magie du visuel.

Le cinématographe a beaucoup marqué les États-Unis ainsi que la France et nous avons la conviction qu'il bouleversera et révolutionnera notre quotidien !
La presse se chargera de nous apporter certaines informations tout en gardant le suspense concernant les films à l'affiche afin de nous pousser à découvrir ce nouveau divertissement.

En effet la presse notamment L'Union Républicaine en avril 1907 fournit de nombreux articles à ce sujet. Cependant le cinéma n'est qu'une activité saisonnière à ses débuts, en effet cette activité cesse début juin pour redémarrer en septembre.

Un siècle plus tard, le cinéma se poursuit à Châlons, dans deux espaces, à La Comète pour les films d'auteur, et au CGR Ciné Majestic.

Mesdames et Messieurs, à vos écrans !


Wassila Cherit, Elen Martyrossian et Evangéline Michelet