Smoke on the water

Alfred Joseph Hitchcock est un réalisateur, producteur et scénariste de cinéma, né le 13 Août 1899 à Londres et mort le 28 Avril 1980 à Los Angeles. Il est connu pour avoir réalisé Vertigo (1958), Psychose (1960) et Les Oiseaux (1963). Grâce à ses nombreux films du genre thriller, il obtint le surnom du maître du suspense. Rebecca, réalisé en 1940, est son premier film américain.  

Ce film est une adaptation du célèbre roman de Daphne du Maurier. George de Winter, appelé Maxim par ses amis, riche veuf, rencontre la jeune dame de compagnie de Mrs Edythe Van Hopper alors qu'il est en villégiature à Monte-Carlo. Il n'a aucun mal à séduire la jeune femme, dont le nom n'est jamais mentionné, et à l'épouser dans la foulée. Il l'emmène ensuite dans sa demeure de Manderley.

Dans le film d'Hitchcock, l’eau apparaît à des moments-clés du récit, comme un motif visuel obsédant,

Dès la deuxième séquence, nous voyons Maxim de Winter à Monte Carlo, en Côte d'Azur, au bord d'une falaise que l'eau déchaînée frappe avec violence .

Maxim de Winter emmène avec lui sa nouvelle femme dans sa demeure à Manderley. Ils roulent vers leur destination sous un beau soleil, mais dès qu'ils passent le portail de la propriété et rentrent dans l'allée qui mène à la maison, il se met à pleuvoir fortement.

Quelques jours plus tard, Maxim et sa nouvelle femme se promènent près de la plage. Elle insiste pour se rendre sur la plage afin d'aller chercher leur chien qui s'était enfui, alors que Maxim refuse. Elle s'y rend malgré tout, et traverse des rochers où s'écrasent des vagues déchaînées. Elle trouve une petite cahute qui contient la plupart des effets personnels de Rebecca de Winter, la femme décédée de Maxim. Elle récupère le chien et retourne auprès de son mari en passant une nouvelle fois devant la mer démontée.

Plus tard encore, la jeune femme se rend dans la chambre de Rebecca, la seule chambre contenant une fenêtre qui donne sur la mer. Elle se fait surprendre par la gouvernante Mrs Danvers et s'enfuit dans le bureau. S'ensuit un fondu sur la mer agitée, sur les anciennes possessions de Rebecca.

En effet Rebecca de Winter, l'ancienne épouse de Maxim de Winter, s'est tuée en faisant de la voile ; le bateau s'est écrasé contre un rocher et a coulé. Pendant une grande partie du film, Rebecca est présentée comme étant une femme magnifique, qui possédait les trois grandes qualités d'une femme accomplie : la beauté, l'intelligence et l'éducation. On apprend de Maxim que c'était en réalité une femme mauvaise et perverse.

Au vu des circonstances de la mort de Rebecca, nous pouvons donc interpréter la violence de la mer et de la météo comme le reflet des émotions enfouies de Rebecca, dont seul Maxim connaissait la véritable nature. Le déchaînement de l'océan ainsi que la brutalité de la pluie incarneraient l'esprit de Rebecca, qui hanterait Manderley, et qui exprimerait sa colère et sa rage à l'idée d'être remplacée et que Maxim puisse être heureux avec sa nouvelle épouse. C'est à la fin du film que nous avons la clé pour comprendre le scène où Maxim au tout début, semble attiré par la mer à Monte Carlo. Nous comprenons mieux son état d'esprit au moment où il rencontre sa future femme.

Lou-Ann Delaby et Lucie Dugois, 1ère L2